Piétons, cyclistes et autres usagers vulnérables

Priorité aux passages pour piétons

À un passage pour piétons signalé, sans feux de circulation ni agent de police, vous devez céder le passage à tout piéton déjà engagé sur le passage ou manifestement sur le point de s'y engager. Cela s'applique même si vous tournez à un carrefour et disposez d'un feu vert — les piétons déjà en train de traverser ou de s'engager sur la route dans laquelle vous tournez conservent la priorité sur vous.

A21 — signal d'avertissement, placé à environ 150 mètres avant un passage pour piétons

F49 — signal d'indication, placé au niveau même du passage pour piétons

Un passage pour piétons possède parfois aussi des « ailes » — un marquage oblique qui l'élargit à chaque extrémité, le rendant plus visible, notamment pour un chauffeur de camion assis en hauteur. Les piétons ont une obligation similaire : là où un passage signalé se trouve à moins de 20 mètres, ils doivent s'y rendre plutôt que de s'engager ailleurs sur la route ; ce n'est que lorsque rien d'approprié n'existe à proximité qu'ils peuvent traverser à un autre endroit, et ils doivent alors céder le passage à la circulation déjà présente.

Qui est considéré comme piéton

Le code de la route définit un « usager de la route » comme toute personne présente sur la voie publique — les piétons ainsi que toute personne conduisant un véhicule. Les animaux, qu'il s'agisse d'un chat ou d'une vache échappée, et les objets, comme un vélo laissé sans surveillance contre un mur, ne comptent pas eux-mêmes comme usagers de la route. Un piéton se définit comme une personne se déplaçant à pied, censée emprunter le trottoir, le sentier ou l'accotement là où il en existe un ; à défaut, la piste cyclable devient le choix suivant, la chaussée elle-même n'étant qu'un dernier recours.

Sur le plan légal, « piéton » recouvre plus qu'une simple personne se promenant les mains vides. Toute personne qui guide, à l'allure du pas, une brouette, un caddie, un fauteuil roulant ou un autre engin non motorisé entre dans la même catégorie — tout comme celle qui accompagne un vélo ou un cyclomoteur tombé en panne. Une voiture ou une moto est traitée différemment, en revanche : vous avez beau la pousser, elle reste un véhicule, pas le fardeau d'un piéton.

Zones piétonnes

F103 — début d'une zone piétonne

F105 — fin d'une zone piétonne

Un conducteur exceptionnellement admis dans une zone piétonne — un riverain, par exemple, ou une camionnette de livraison pendant sa plage horaire autorisée — est soumis à trois exigences : rouler à une allure très réduite, laisser un passage ouvert pour toute personne à pied et être prêt à s'arrêter, et ne jamais, en aucune circonstance, gêner un piéton.

C19 — accès interdit aux piétons

A23 — signal d'avertissement : présence d'enfants

Qui est considéré comme conducteur

Le code de la route définit un conducteur comme toute personne qui manœuvre un véhicule, motorisé ou non. Pousser une voiture ou une moto vous laisse conducteur de celle-ci — bien différent du fait de pousser un vélo ou un cyclomoteur, qui vous transforme en piéton. Trois obligations subsistent malgré tout : détenir le permis requis, porter un casque s'il s'agit d'une moto poussée, et marcher sur la chaussée plutôt que sur le trottoir.

Cette catégorie s'étend aussi à toute personne sur la voie publique qui accompagne ou surveille des bêtes de trait, des animaux de ferme ou des chevaux — une personne menant du bétail vers un champ, un cavalier, un accompagnateur chevauchant à côté d'un jeune cavalier, ou le conducteur d'une charrette tirée par des chevaux comptent tous comme conducteurs en ce sens. Une brève précision sur le vocabulaire employé désormais : « usagers de la route » désigne les piétons plus les conducteurs de tout type de véhicule, motorisé ou non, tandis que « conducteurs » seul exclut les piétons.

C7 — accès interdit aux motocyclettes

C9 — accès interdit aux cyclomoteurs

C22 — accès interdit aux autobus

C23 — accès interdit aux véhicules de transport de choses

C13 — accès interdit aux animaux de trait

C5 — accès interdit aux véhicules automobiles à plus de deux roues, et aux motocyclettes avec side-car

C6 — accès interdit aux quads (véhicules tout-terrain à carrosserie ouverte, à quatre roues, dotés d'un guidon et d'une selle de type motocyclette)

Ces panneaux d'interdiction, ainsi que C9, C11 et C19 vus précédemment, n'interdisent chacun que la catégorie spécifique de conducteur ou d'usager représentée par le pictogramme — un panneau ne s'impose pas automatiquement à tous les types de conducteurs, seulement aux catégories qu'il représente réellement.

Dépasser un cycliste ou un conducteur de cyclomoteur en toute sécurité

Lorsque vous dépassez un cycliste, un speed pedelec ou un conducteur de cyclomoteur, vous devez laisser une distance latérale minimale de 1 mètre en agglomération et de 1,5 mètre hors agglomération. S'il n'y a pas assez de place sur la route pour laisser cet espace, vous ne devez pas dépasser — restez derrière jusqu'à ce que ce soit sûr.

Les pistes cyclables : ce qu'elles sont

Une piste cyclable est cette partie de la voie publique réservée aux vélos et aux cyclomoteurs de classe A à deux roues, dont la vitesse est plafonnée à 25 km/h. Elle se situe entièrement en dehors de la chaussée, ce qui signifie qu'une voiture n'a rien à y faire, ni pour circuler, ni pour attendre, ni pour stationner. On la reconnaît soit aux panneaux ci-dessous, soit à une paire de lignes blanches discontinues parallèles entre lesquelles la circulation automobile n'est pas autorisée.

D9 — piste séparée : piétons d'un côté, cyclistes et cyclomoteurs de classe A de l'autre

D10 — piste partagée : piétons et cyclistes ensemble, cyclomoteurs interdits

F99a — une voie pour piétons, cyclistes et cavaliers ensemble (le pictogramme varie selon les groupes exactement autorisés)

F101a — fin de la voie réservée à ces catégories

F99a signale le début d'une voie réservée aux catégories spécifiques d'usagers représentées par son pictogramme, et F101a — le même panneau barré d'une diagonale rouge — en signale la fin. Sur ce type de voie réservée, les conducteurs doivent redoubler de prudence en présence d'enfants, et la vitesse est limitée à 30 km/h.

F99c — un exemple concret de ce pictogramme : réservée aux véhicules agricoles, aux piétons, aux cyclistes et aux cavaliers

Un petit panneau additionnel blanc sous le panneau D7 de piste cyclable obligatoire peut ajouter une règle pour les conducteurs de cyclomoteurs de classe B : l'un signifie qu'ils doivent eux aussi emprunter la piste cyclable, l'autre signifie qu'ils n'y sont justement pas autorisés. Lorsqu'aucune piste cyclable n'existe du tout, le panneau d'interdiction C11 (un symbole de vélo dans un cercle rouge) peut aussi interdire entièrement une route aux cyclistes.

C11 — accès interdit aux cyclistes

M6 — les conducteurs de cyclomoteurs de classe B doivent eux aussi emprunter cette piste cyclable

M7 — les conducteurs de cyclomoteurs de classe B ne sont pas autorisés sur cette piste cyclable

Au point où une piste cyclable s'arrête et où ses usagers doivent se réinsérer sur la chaussée, ce sont eux qui sont prioritaires — ce sont les conducteurs sur la chaussée qui leur doivent la priorité, et non l'inverse. Ce point de réinsertion comporte aussi sa propre zone tampon de 5 mètres : ni arrêt ni stationnement, sur la route ou sur l'accotement, à moins de 5 mètres de part et d'autre.

Traversées pour cyclistes et conducteurs de cyclomoteurs

Une traversée spécifiquement réservée aux cyclistes et aux conducteurs de cyclomoteurs bénéficie de sa propre annonce préalable à environ 150 mètres, via le panneau A25, le panneau bleu F50 signalant la traversée elle-même. La règle ici est inversée par rapport à un passage pour piétons : ce sont les cyclistes et conducteurs de cyclomoteurs qui doivent céder le passage à la circulation déjà présente sur la route — vous devez néanmoins toujours ralentir à une vitesse modérée en approchant afin de ne pas les mettre en danger ni les gêner. L'arrêt et le stationnement sont interdits sur la traversée, sur l'accotement à ses côtés, ainsi que sur la route jusqu'à 5 mètres avant celle-ci.

A25 — avertissement : une traversée pour cyclistes/cyclomoteurs se trouve à environ 150 m

F50 — placé au niveau de la traversée elle-même

Comment les cyclistes sont autorisés à circuler

• Sur une piste cyclable, les cyclistes peuvent toujours rouler côte à côte — sauf lorsqu'un autre cycliste ou conducteur de cyclomoteur souhaite dépasser, ou lorsqu'une piste cyclable à double sens est trop étroite pour laisser passer les cyclistes venant en sens inverse.
• Là où il n'y a pas de piste cyclable et que les cyclistes suivent la chaussée, ils peuvent également rouler côte à côte — sauf lorsque cela empêcherait la circulation venant en sens inverse de passer.
• Hors agglomération, les cyclistes roulant côte à côte sur la chaussée doivent se mettre en file indienne dès qu'un véhicule approche par l'arrière.
• Un cycliste tractant une remorque doit rouler en file indienne.
• Les enfants jusqu'à 9 ans inclus peuvent toujours faire du vélo sur le trottoir.

Cyclistes circulant en grands groupes

Prenons un groupe touristique organisé de 15 à 50 cyclistes roulant ensemble comme une unité : il n'est nullement tenu d'emprunter une piste cyclable et peut rouler côte à côte sur la chaussée durant tout le trajet, mais uniquement sur la bande de droite, ou, si la route ne comporte aucun marquage de bande, sur pas plus de la moitié de sa largeur. Un groupe de cette taille peut être flanqué d'une voiture d'accompagnement à environ 30 mètres devant et d'une autre à 30 mètres derrière ; s'il n'y a qu'une seule voiture d'accompagnement, elle occupe la position arrière.

Passons à un groupe de 51 à 150 participants : les mêmes règles de priorité s'appliquent toujours, mais les voitures d'escorte ne sont plus facultatives — il en faut une devant le groupe et une autre derrière, chacune devant afficher un panneau bleu reconnaissable, un symbole de danger général surmontant un vélo blanc, positionné de manière à être repéré sans difficulté aussi bien par la circulation venant en sens inverse que par celle qui suit. Lorsque le groupe atteint un carrefour sans feux, un signaleur désigné peut retenir la circulation transversale le temps que tout le groupe — voitures d'escorte comprises — puisse passer.

Rues cyclables et zones cyclables

Une rue cyclable commence au panneau F111 et se poursuit jusqu'à l'apparition du panneau F113 — ou, à défaut, jusqu'au carrefour suivant. À l'intérieur, le cycliste passe avant tout autre usager, même si les véhicules à moteur restent libres d'y entrer ; ce qu'ils ne peuvent pas faire, c'est dépasser un cycliste tant qu'ils s'y trouvent, et 30 km/h en est le plafond. Techniquement, un arrêté royal du 12 mars 2023 a remplacé ce concept par la « zone cyclable » décrite ci-dessous, mais une période de transition de 9 ans maintient chaque rue cyclable déjà en place — ainsi que la règle elle-même — pleinement valable et toujours susceptible d'être demandée à l'examen.

F111 — début d'une rue cyclable

F113 — fin d'une rue cyclable

Une zone cyclable commence à un panneau « début de zone » et se termine à un panneau « fin de zone ». À l'intérieur, les cyclistes et les speed pedelecs peuvent utiliser toute la largeur de la chaussée — ou, sur une route à double sens, doivent rester sur la moitié droite. Les véhicules à moteur peuvent toujours y entrer, mais, tout comme dans une rue cyclable, ne peuvent pas dépasser un cycliste, et la même limite de 30 km/h s'applique.

Cyclistes et feux rouges : les panneaux B22 et B23

À certains carrefours à feux, un panneau additionnel permet aux cyclistes de franchir un feu rouge ou orange dans une direction précise : B22 leur permet de tourner à droite, et B23 leur permet d'aller tout droit. Aucun de ces panneaux ne donne la priorité aux cyclistes — ils doivent toujours céder le passage aux autres usagers et aux piétons, et ne peuvent avancer que lorsque c'est sûr.

B22 — les cyclistes peuvent tourner à droite au feu rouge

B23 — les cyclistes peuvent aller tout droit au feu rouge

Autres usagers vulnérables

Une personne utilisant un fauteuil roulant ou un scooter de mobilité à l'allure du pas est considérée comme un piéton et bénéficie de la même priorité. Une personne marchant en tenant un animal — comme un cheval ou un chien en laisse — est également légalement un piéton, contrairement à quelqu'un qui monte réellement cet animal. Les cavaliers et les personnes menant des animaux nécessitent tout de même plus d'espace et de patience — n'accélérez jamais votre moteur, n'utilisez jamais votre avertisseur sonore, et ne passez jamais trop près d'eux. Aux abords des écoles, des aires de jeux et des rues résidentielles, soyez toujours prêt à ce qu'un enfant surgisse de manière inattendue.