Chapitre 2

Signaux routiers : catégories et comment les lire

La Belgique compte des centaines de signaux routiers, mais seulement sept familles de formes et de couleurs. Une fois que vous connaissez ces familles, vous pouvez deviner correctement la signification de presque n'importe quel signal — même un que vous n'avez jamais vu auparavant.

Vous n'avez pas besoin de mémoriser chaque signal par cœur. Apprenez les sept catégories ci-dessous, et la forme et la couleur de n'importe quel signal vous en diront déjà l'essentiel.

A — Signaux de danger

Triangulaires, avec une bordure rouge et un symbole noir sur fond blanc ou jaune. Ils vous avertissent d'un danger à venir — ils n'imposent rien en eux-mêmes, mais vous devez adapter votre conduite au danger qu'ils décrivent.

A1a — virage à gauche

A7a — chaussée rétrécie des deux côtés

A15 — chaussée glissante

A49 — passage à niveau de tramway

B — Signaux de priorité

Ces deux signaux sont si importants qu'ils ont leur propre forme unique, reconnaissable même à l'envers ou couverte de neige : le triangle pointe en bas signifie « cédez le passage », l'octogone signifie « stop » — un arrêt complet est obligatoire, même si la route paraît dégagée.

B1 — cédez le passage

B5 — stop

La différence entre B1 et B5 va au-delà de leur forme. Un B1 n'impose un arrêt réel que lorsqu'un autre usager a effectivement la priorité sur vous — si le carrefour est dégagé, vous pouvez continuer sans freiner jusqu'à l'arrêt. Un B5, en revanche, exige un arrêt complet à la ligne d'arrêt à chaque fois, que quelqu'un d'autre soit visible ou non. Cette même règle du « arrêt seulement si nécessaire » s'applique à la version peinte d'un B1 — une rangée de triangles pointant vers le bas sur la bande, surnommée familièrement « dents de requin » en raison de leur apparence.

Un signal B1 ou B5, à lui seul, ne vous oblige à céder le passage qu'aux autres conducteurs de la route que vous traversez — pas à un piéton se tenant au coin. Un piéton n'obtient la priorité à cet endroit que si un passage pour piétons marqué existe précisément là ; sans cela, un piéton qui veut traverser doit au contraire vous céder le passage.

Avertissement avancé d'un signal de cédez-le-passage ou de stop

Le B3 et le B7 sont les versions d'avertissement avancé du B1 et du B5 : le B3 vous indique qu'un carrefour avec cédez-le-passage approche, le B7 vous indique qu'un signal stop approche, chacun à la distance indiquée sur le signal lui-même.

B3 — avertissement avancé : carrefour avec cédez-le-passage à venir

B7 — avertissement avancé : signal stop à venir

Regardez sous un signal B1 ou B5 : vous y trouverez parfois un petit panonceau blanc — son rôle est de signaler que des cyclistes ou des cyclomotoristes pourraient traverser devant vous depuis une piste cyclable à double sens, venant de l'un ou l'autre côté. Considérez-le comme un rappel de vérifier les deux directions le long de cette piste cyclable, pas seulement la circulation sur la route principale.

Un troisième signal de priorité fonctionne différemment : le losange jaune signifie que vous êtes sur une route prioritaire et que vous conservez la priorité sur les routes latérales à chaque carrefour jusqu'à ce qu'un signal l'annule — contrairement au B1 et au B5, qui ne s'appliquent qu'au seul carrefour où ils se trouvent.

B9 — route prioritaire

C — Signaux d'interdiction

Circulaires, avec une bordure rouge sur fond blanc. Ils interdisent quelque chose — généralement un mouvement ou un type d'usager de la route. Si le signal ne montre qu'un simple cercle rouge sans symbole à l'intérieur, cela signifie qu'aucun véhicule n'est autorisé, dans aucun sens.

C1 — accès interdit, sens interdit (circulation en sens inverse toujours autorisée)

C3 — accès interdit à tout véhicule, dans les deux sens

C43 — vitesse maximale (ici 50 km/h)

D — Signaux d'obligation

Circulaires, avec un fond bleu et un symbole blanc — l'image miroir d'un signal d'interdiction. Au lieu d'interdire quelque chose, ils imposent une direction ou une action spécifique que vous devez suivre.

D1a — direction obligatoire : tout droit uniquement

D1b — direction obligatoire : à gauche uniquement (pivoté à 90° pour la version miroir à droite uniquement)

D7 — piste cyclable obligatoire

Le D7 rend la piste cyclable obligatoire : les cyclistes et les conducteurs de cyclomoteurs de classe A doivent l'emprunter au lieu de la chaussée.

Les flèches de la famille D1 ne se trouvent pas uniquement aux carrefours. Montées directement sur un obstacle — un îlot directionnel, une barrière de chantier, une balise jaune — le même type de signal vous ordonne plutôt de contourner cet obstacle précis du côté indiqué par la flèche. Un panonceau peut aussi exempter les cyclistes et les cyclomotoristes de classe A de l'obligation de suivre une flèche D1.

D1d — obstacle à venir : contournez-le du côté indiqué par la flèche

F21 — vous pouvez contourner cet obstacle ou cet îlot directionnel soit par la gauche, soit par la droite

Le F21 ressemble à un signal en flèche de la famille D1, mais il est bleu et rectangulaire plutôt que rond, et c'est un signal d'indication, pas un ordre — il confirme simplement que les deux côtés sont ouverts, un choix libre plutôt qu'une obligation. Là où il n'y a aucun signal du tout sur un îlot directionnel ou un obstacle similaire marqué au sol, la règle par défaut est de le contourner par la droite.

E — Signaux de stationnement et d'arrêt

Signaux rectangulaires qui réglementent le stationnement et l'arrêt. Un panneau bleu avec un « P » blanc signifie que le stationnement est autorisé, parfois sous conditions ; une barre diagonale rouge le traversant signifie que le stationnement y est interdit.

E1 — stationnement interdit

E9a — stationnement autorisé

E3 — arrêt et stationnement interdits

Le E1 et le E3 se ressemblent mais signifient des choses différentes : le E1 interdit le stationnement, mais vous pouvez encore vous arrêter brièvement, par exemple pour déposer quelqu'un. Le E3 interdit totalement l'arrêt — vous ne pouvez même pas y attendre un instant.

F — Signaux d'indication

Généralement rectangulaires et bleus. Ils n'avertissent ni n'interdisent — ils vous donnent une information pratique : où commence une agglomération, qu'une route est sans issue, quelle bande mène où, ou où commence une autoroute.

F45 — voie sans issue (pas de traversée possible)

F19 — circulation à sens unique

Le F19 vous indique qu'une rue est à sens unique, donc aucun véhicule en sens inverse n'y apparaîtra — bien qu'un petit panonceau puisse tout de même autoriser certains usagers, cyclistes compris, à circuler dans l'autre sens. Pour le reste, roulez à droite comme d'habitude, et le stationnement est possible du côté de la rue où il y a de la place. Ce signal est facile à confondre avec le D1a, mais ce n'est pas du tout le même type de signal : le F19 est purement descriptif, tandis que le D1a est un véritable ordre lié à un carrefour précis.

M — Panonceaux additionnels

De petits panonceaux rectangulaires placés sous un signal principal. Ils n'apparaissent jamais seuls — ils restreignent, étendent ou ajoutent une exception à la signification du signal au-dessus d'eux, comme une distance, une restriction horaire, ou un groupe d'usagers exempté.

M2 — « excepté cyclistes » (utilisé sous un signal d'interdiction)

Un panonceau bleu indiquant « Uitgezonderd plaatselijk verkeer » / « Excepté circulation locale » se trouve souvent sous un signal d'accès interdit au début d'une rue résidentielle. Quatre groupes peuvent néanmoins encore y circuler : les habitants de cette rue, ainsi que leurs visiteurs ; les véhicules effectuant une livraison ou des travaux d'entretien ou de surveillance à cet endroit ; les véhicules prioritaires et de secours ; et les cyclistes ou cyclomotoristes. Toute autre personne doit respecter le signal.

Un panonceau d'exemption pour cyclistes utilise des lettres spécifiques pour indiquer précisément qui est exempté : la lettre « P » seule étend l'exemption aux pedelecs ordinaires (vélos à assistance électrique) en plus des cyclistes, tandis que « P » et « A » ensemble l'étendent aussi aux cyclomotoristes de classe A. Un speed pedelec ne compte pas comme un vélo ou un pedelec ordinaire à cet effet — il s'agit légalement d'un cyclomoteur, donc un simple panonceau « P » ne l'exempte pas.

D'autres signaux de danger à reconnaître

Vous connaissez déjà le principe : un triangle à bordure rouge avertit d'un danger, et son pictogramme montre de quel danger il s'agit. Voici les signaux courants que l'examen attend que vous reconnaissiez à vue.

A1b — virage à droite

A1c — succession de virages, le premier à gauche

A1d — succession de virages, le premier à droite

A3 — descente dangereuse

A5 — montée dangereuse

A7b — chaussée rétrécie à gauche

A7c — chaussée rétrécie à droite

A13 — chaussée déformée

A14 — dos d'âne ou cassis

Certains signaux de danger indiquent un obstacle ou un élément particulier plutôt que la forme de la route elle-même :

A17 — gravillons

A19 — chute de pierres

A9 — pont mobile ou pont-levis à venir

A11 — route se terminant sur un quai ou une berge

D'autres avertissent d'animaux susceptibles de traverser ou d'utiliser la route :

A29 — passage de bétail

A27 — passage d'animaux sauvages

Lorsqu'aucun pictogramme précis ne convient, un triangle de danger général est utilisé avec un petit panonceau en dessous expliquant exactement de quel danger il s'agit — un autre exemple du principe du panonceau additionnel (M) évoqué plus haut.

A51 — danger général, avec un panonceau indiquant que ce danger est un embouteillage à venir

D'autres signaux d'indication à reconnaître

F45b — voie sans issue, sauf pour les piétons et les cyclistes

F23a — numéro de route

La règle rapide à retenir

Danger (A)

Priorité (B)

Interdiction (C)

Obligation (D)

Stationnement (E)

Indication (F)

Triangle, bordure rouge → danger (A) : attention à un risque.
Triangle pointe en bas ou octogone → priorité (B) : cédez le passage ou stop.
Cercle, bordure rouge, fond blanc → interdiction (C) : quelque chose est interdit.
Cercle, fond bleu, symbole blanc → obligation (D) : vous devez le faire.
Rectangle, bleu, avec « P » ou similaire → stationnement/arrêt (E).
Rectangle, bleu, pictogramme informatif → indication (F) : information utile, pas un ordre.
Petit rectangle sous un autre signal → panonceau additionnel (M) : modifie le signal au-dessus de lui.

Quiz du chapitre

Vérifiez ce dont vous vous souvenez. L'ordre des questions et des réponses est mélangé à chaque tentative, et vous avez 20 secondes pour répondre à chacune.